Se encarga básicamente de:

Promover, propiciar y asegurar la coordinación de acciones en el exterior de las dependencias y entidades de la APF y conducir la política exterior; intervenir en toda clase de tratados, acuerdos y convenciones en los que el país sea parte; dirigir el servicio exterior en sus aspectos diplomático y consular y velar en el extranjero por el buen nombre de México.
Impartir protección a los mexicanos en el extranjero; cobrar derechos consulares y otros impuestos; ejercer funciones notariales, de Registro Civil, de auxilio judicial, y adquirir, administrar y conservar las propiedades de la Nación en el extranjero; coadyuvar a la promoción comercial y turística del país a través de sus embajadas y consulados.
Intervenir en lo relativo a comisiones, congresos, conferencias y exposiciones internacionales, y participar en los organismos e institutos internacionales de que el Gobierno mexicano forme parte; intervenir en las cuestiones relacionadas con los límites territoriales del país y aguas internacionales; conceder a los extranjeros las licencias y autorizaciones que requieran conforme a las Leyes para adquirir el dominio de las Tierras, aguas y sus accesiones en la República Mexicana.

Intervenir en todas las cuestiones relacionadas con nacionalidad y naturalización; guardar y usar el Gran Sello de la Nación; coleccionar los autógrafos de toda clase de documentos diplomáticos; legalizar las firmas de los documentos que deban producir efectos en el extranjero, y de los documentos extranjeros que deban producirlos en la República; intervenir en la extradición y en los exhortos internacionales o comisiones rogatorias para hacerlos llegar a su destino.